31.5.18

תביעה זו עוסקת בעסקה לרכישת נכסים על ידי החברה אשר נטען כי החברה שילמה ביתר עבורם; באופן חריג מאוד בית המשפט הצ'נסרי מקבל את טענת בעל המניות התובע כי הוא פטור מפנייה מוקדמת לדירקטוריון עובר להגשתה של תביעה נגזרת, לנוכח ניגוד עניינים ועניין אישי שהיה לרוב הדירקטורים היושבים בדירקטוריון במועד שלכאורה, נדרש התובע לפנות בפנייה מוקדמת; שני דברים חשובים שמומלץ לשים לב אליהם: ראשית, הקשרים הבינאישיים בין הנתבעים הם רבים וסבוכים וזה איננו אירוע ייחודי באשכול חברות; שנית, נדירות הפטור מפנייה מוקדמת לדירקטוריון שמעניק בית המשפט לתובע, בעת שהוא מבקש לנהל תביעה נגזרת בשם החברה; לנוכח קבלת טענת התובע כי הדירקטוריון היה נגוע, פסק דין זה הוא מבין הטובים ביותר המדגימים את הנסיבות ואת המבחנים המשפטיים לקביעה כי הדירקטוריון הוא בעל עניין אישי ונעדר עצמאות בהחלטותיו

עוד בפסק הדין: האירועים הנדירים שבהם מתקבלת הטענה כי התובע הנגזר פטור מפנייה מוקדמת לדירקטוריון עובר להגשתה של תביעה נגזרת עקב עניין אישי וניגוד עניינים שבהם מצויים רוב הדירקטורים בדירקטוריון; מבחן חוסר היעילות שבפנייה מוקדמת לדירקטוריון לפי כלל 23.1 לכללי בית המשפט הצ'נסרי בדלוור; סעיף 144(a) לחוק החברות הכללי של דלוור – עסקת חברה עם דירקטור או שלדירקטור עניין אישי בה ודינה של עסקה כזו; כיצד קובעים את עצמאות הדירקטוריון ביחס לשאלה, האם פנייה מוקדמת לדירקטוריון עובר להגשתה של תביעה נגזרת, היא יעילה או שאינה יעילה? חזקת עצמאותו ואי-תלותו של הדירקטור – מתי היא מתקיימת, ומתי היא מופרכת?; מה הופך דירקטורים לתלויים ונעדרי עצמאות ביחס ליכולתם לבחון את דרישתו של בעל מניות, כי תוגש תביעה בשם החברה בגין עסקת מיזוג שלה עם בעל עניין בה?; מבחני יעילותה של הפנייה המוקדמת לדירקטוריון קודם להגשתה של תביעה נגזרת לפי פרשות Rales v. Blasband ו-Aronson v. Lewis; משמעותו של סעיף פטור (exculpatory provision) הפוטר את הדירקטוריון מנשיאה באחריות בגין הפרת חובות הזהירות; הזכות לעגן במסמכי ההתאגדות של החברה סעיף פטור לטובת הדירקטורים מפני נשיאה באחריות בגין הפרת חובות האמונים לפי סעיף 102(b)(7) לחוק החברות הכללי של דלוור; פטור דירקטורים מאחריות אישית בגין הפרת חובות האמונים וסטנדרט הטיעון של התובע על מנת להתגבר על הפטור; האם כל "עסקה צדדית" – side dealings – של דירקטור או איש פנים בחברה עם הצד השלישי, הופכת אותו לבעל עניין אישי בהתקשרות החברה עם הצד השלישי בעסקת המיזוג?; האם כל הטבה אישית של דירקטור הופכת אותו לבעל עניין אישי?; האבחנה בין סטנדרט ההתנהלות של הדירקטור לסטנדרט הבחינה של בית המשפט; הנסיבות שבהן יחילו את סטנדרט הבחינה לפי כלל ההגינות המלאה; חובות אמונים וחובת זהירות; חובות אמונים וחובת נאמנות